11 septembre : la guerre sans fin

Vingt-trois ans après, entre la guerre en Ukraine et celle à Gaza, qui se souvient encore d’Oussama Ben Laden et de son attaque sans précédent contre les États-Unis ? Pourtant, ce fils d’une riche famille saoudienne, obsédé par la cause palestinienne et surtout par sa volonté d’expulser l’Amérique impie du monde musulman, a véritablement changé le monde, faisant du terrorisme islamique de masse une composante permanente de la géopolitique mondiale. Mais non de la façon dont il l’avait imaginé.

En mai 2011, après dix années de traque, Ben Laden fut finalement retrouvé et éliminé par un commando américain dans sa planque d’Abbottabad, au Pakistan. Quelques 96 000 documents, dont un journal de 220 pages de la main de Ben Laden, furent retrouvés sur le site. Selon la chercheuse américaine Nelly Lahoud, qui a consacré trois années à les analyser, Ben Laden s’est totalement trompé sur les conséquences de son opération.

Le chef d’Al-Qaïda escomptait que le peuple américain, sous le choc, exigerait le retrait immédiat des États-Unis du monde arabe : c’est l’inverse qui se produisit. L’Amérique se rallia au contraire autour de son drapeau et de son président, lequel déclencha l’opération militaire que l’on sait contre l’Afghanistan des Talibans, forçant Ben Laden et les siens à fuir au Pakistan et même en Iran, où le régime des Mollahs chiites les traita avec la plus grande brutalité dans une prison souterraine.

Ironie de l’histoire, Al-Qaïda, décapitée à Kaboul, fut ensuite miraculeusement sauvée en Irak… par les Américains, dont l’occupation catastrophique conduisit à radicaliser la minorité sunnite qu’ils venaient de chasser du pouvoir au profit des chiites. Mais le répit ne dura guère : le nouveau chef opérationnel d’Al-Qaïda, désigné par Ben Laden lui-même, le Jordanien Musab Al-Zarqawi, ne parvint pas à imposer l’organisation face à la concurrence d’autres groupes terroristes sunnites en Irak, comme Ansar Al-Sunna et surtout l’État islamique, apparu en 2010. Al-Qaïda survivait tant bien que mal grâce à ses filiales autoproclamées au Yémen, en Somalie et au Maghreb… Al-Zarqawi étant lui-même éliminé par les Américains en 2006.

En 2011, après avoir éliminé Ben Laden, Obama croyait avoir vaincu le terrorisme islamique. Sans voir qu’avec l’émergence au même moment d’Al-Baghdadi commençait une nouvelle ère que dominerait l’État islamique avec la fondation d’un éphémère mais sanglant califat entre la Syrie et l’Irak en 2014, puis sa destruction en 2019 par une coalition de pas moins de 87 pays emmenée par les États-Unis…

Mais c’était sans compter la renaissance de l’hydre en Afghanistan à partir de 2015, sous l’appellation EI-Khorasan, qui regroupe des combattants de toute la région : Afghans, mais aussi Pakistanais, Tadjiks, Ouzbeks, avec à leur tête un nouvel émir : Shahab Al-Muhajir. La retraite piteuse de Kaboul, décidée en catastrophe par Biden en août 2021 — vingt ans après le 11 septembre, donc ! — fournit l’occasion d’un attentat particulièrement meurtrier de l’EI-K à l’aéroport de Kaboul, qui coûta la vie à 13 marines. L’Amérique partie, c’est ironiquement le régime taliban, revenu au pouvoir, qui est aujourd’hui en charge de la lutte antiterroriste ! Washington assurant même la survie du régime par des livraisons mensuelles de cash…

Du coup, les attaques de l’EI-K en Afghanistan même ont tendance à diminuer, tandis que les attaques à l’étranger se multiplient : en Iran à Kerman début janvier, à Istanbul contre une église quelques semaines plus tard, à Moscou en mars… ceci sans parler de nombreux attentats fort heureusement déjoués en Allemagne, aux Pays-Bas, en Autriche, en Suède et en France à l’approche des Jeux olympiques…

Ben Laden est mort, son successeur Al-Zawahiri aussi, mais son héritage demeure bien vivant. Et pour longtemps : la communauté internationale fracturée n’offrant plus guère de résistance coordonnée.

Pierre Lellouche

Tribune VA – 5 septembre 2024